今回のお話は、移住前に「オール電化にするか、それともプロパンガス（LPガス）にするか」でかなり悩んだ時のことです。
実際にどのような点で悩み、最終的になぜオール電化を選択したのか、我が家の体験を交えながら順番に書き綴っていきたいと思います。
プロパンガスについて思う事
今回購入した物件には都市ガスが通っていなかったため、ガスを使用する場合はプロパンガスを契約する必要がありました。
もちろん、田舎へ移住する時点で「プロパンガスになるだろうな」ということは覚悟していました。
ただ、実際に色々な方の体験談を見たり、自分でも調べていくうちに、プロパンガスは都市ガスと比べてランニングコストがかなり高いということを知りました。
その理由としては、都市ガスとは違い、プロパンガスは民間企業ごとに料金設定がされており、会社側で価格を自由に変更できるためのようです。
私たちが住む地域は別荘地も多く、比較的富裕層の方も多そうなエリアだったので、「これは結構高いのでは…」と少し不安になりました。
実際、話を聞くと毎月1万〜2万円ほど掛かるケースもあるとのこと…。
さらに、ガス会社の都合で突然料金が値上がりするなどのトラブルもあるようで、そういったストレスはできるだけ避けたいと感じました。
特に冬場はお湯を使う機会も増えるため、ガス代がかなり高額になるという話もよく耳にしました。
考察の結果「オール電化」に！
ということで、色々と悩んだ結果、我が家は「オール電化」にすることに決めました。
お風呂や食器洗いなどで使うお湯はエコキュート、キッチンはIHコンロにすれば、ガスを使わなくても生活できる環境が整います。
最初は、「停電した時に電気が使えなくなったら不安だから、やっぱりガスの方が安心かな…」とも考えていました。
しかし調べてみると、実はガス給湯器も電気が無いと動かないということを知りました。
それなら、ランニングコストや将来的な安心感も含めて、エコキュートの方が自分たちには合っているのではないかと思い、最終的にエコキュートを導入することに決めました！！
ちなみに、千葉県に住んでいた頃の賃貸住宅でもオール電化＋エコキュートを使用していたため、「ガスが無い生活」そのものにはそれほど抵抗はありませんでした。
ただし、導入費用はやはり安くはなく、設置費込みで30万円以上は掛かったと思います。
さらに、エコキュートを使用するためには、電源を100Vから200Vへ変更する工事も必要だったため、追加で電気工事も行いました。
ガス給湯器と比べると、初期費用の差はおおよそ20万円ほどあります。
しかし、毎月のランニングコストを考えると、「ガス＋電気」の生活と「オール電化のみ」の生活では、我が家の場合は毎月5,000円前後の差が出る計算になりました。
年間にすると約5〜6万円ほどの節約になるため、4年以上住むのであれば、結果的にはエコキュートの方がかなりお得だと考えました。
また、プロパンガスのように、ガス切れ時のボンベ交換やガス会社とのやり取りが無いのも、私たちにとっては大きなメリットでした。
実際に半年以上使用していますが、今のところ故障などのトラブルも無く、とても快適に使えています。
（まだ1年未満なので、長期的な耐久性についてはこれからですが…。）
さらに、エコキュートはタンク内にあらかじめお湯を貯めておけるため、災害時に断水や停電が起きた場合でも、本体に溜まった水を手動で使用することができます。
我が家のタイプでは、満水時で約350L以上の水を確保できるとのことでした。
田舎暮らしで心配なのは、災害時にライフラインの復旧まで時間が掛かる可能性があることです。
その点、エコキュートがあることで「水の確保」という不安が一つ減るのは、かなり安心感があります。
ちなみに我が家では、災害対策として卓上ガスコンロとガスボンベを常備しており、さらに大容量バッテリーと充電用ソーラーパネルも保管しています。
こうした備えは、地方暮らしでは持っておくと安心材料になると思います。
「IHクッキングコンロについて
さて、話は変わりますが、「IHクッキングコンロって実際どうなの？」という点についてもお話ししたいと思います。
オール電化にすると、もちろんガスコンロは使用できなくなるため、IHクッキングコンロを使うことになります。
ガスコンロとの大きな違いは、IHはプレートからフライパンや鍋を離すと熱が伝わらなくなることです。
そのため、中華料理のようにフライパンを振りながら調理したい場合は、少し不便に感じることもあります。
ただ、実際に使い続けていると徐々に慣れてきて、我が家ではそこまで気にならなくなりました。
一方でメリットも多く、火を使わないため火災リスクが低いこと、火加減の調整がしやすいこと、そして掃除がとても楽なことなど、日常的な使いやすさはかなり感じています。
ただし、デメリットもあります。
それは、消費電力の高い家電を同時に使用すると、ブレーカーが落ちやすいことです。
例えば、IHコンロ・電気ポット・電子レンジ・オーブントースターなどを同時に使うと、我が家ではブレーカーが落ちることがありました。
特に真冬になると、水道管凍結防止ヒーターも作動するため、使用できる電力にかなり余裕が無くなります。
気温が氷点下になる時期は、高出力の家電を同時に2台程度しか使えず、慣れるまでは少し不便に感じることもありました。
ちなみに、冬の暖房は命に関わるレベルで重要なので、我が家では灯油ストーブを使用しています。
ストーブについては、また別の機会に詳しくご紹介したいと思います。
まとめ
これまで都市ガスを利用していた方は、地方へ移住する際にも「そのままプロパンガスを使うもの」と自然に考えてしまうかもしれません。
ですが、実際にはオール電化という選択肢もあり、暮らし方によってはこちらの方が合っている場合もあります。
エコキュートは災害時の生活用水の確保にも役立ちますし、長い目で見ると経済的なメリットも感じやすい設備だと思います。
プロパンガスにするか、オール電化にするか迷っている方の参考に、少しでもなれば嬉しいです。
一度導入すると簡単には変更できない部分だからこそ、メリット・デメリットをしっかり比較しながら、自分たちに合ったライフスタイルを見つけてみてください。
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